Far from home, I find myself wandering among the cherry blossoms here in Japan. As I walk among these living teachers of repose, I am reminded of a verse in the Tao Te Ching that says, “To find your own nature, return to nature.” I am told that the people of Japan wait all year for the blossoms to unfold and share their ancient secrets. With each step I slowly soak in the fragrance of each petal, finding myself being embraced by a force that is bigger than me and yet is me. Being human we live out a great paradox that each of us are living our way to death. That we all are partaking in the same journey of return. The cherry blossoms last only a few weeks, but in that short time they bring together the heart and spirit of an entire nation. We like the cherry blossom’s are a mere flash in the cycle of natures creation. I wonder how we can embody the grace and sacredness that these gentle trees are sharing with us.
For most of us are afraid to share what lives within us, scared of our own color or that our own fragrance may not be enough. And when we deny what lives within us and try to stop the unfolding that yearns to be expressed, we suffer. And to suffer is to live a life of fear. But when we acknowledge that we are all shades of the Oneness of life that is flowering itself into divine conception, then we are free to express our uniqueness with its own fragrance and color, offering the world the beauty of our potential.
And so I find myself beginning to ask how do I want to die? How do I want to shed my petals of purpose? What are the colors that my soul is needing to release, and how can I share the beauty of who and what I am with those around me. And so these silent sages of hue and color gently nudge me into a quiet remembering. A remembering that they do not dwell in the past nor strive to be somewhere in the future. Unattached to the results of there destiny, they are simply fulfilling the role that nature has entrusted to them, carry out in the stillness of being what they are. And the more that I find myself leaning into their silent melody of color, I myself start forgetting what I have to do, and what I am supposed to be, and begin to slip into the present moment of what I am, detached from outcome, and aligned with the harmony of surrender.
There is a saying in Japan, Ichi go ichi e, One moment, one encounter. Meaning that there will never be another moment like this, and to engage each moment with the freshness of a child discovering the beauty and truth that is wrapped in each moment. This I believe is the key to living authentically. When we can engage each moment with the freshness and knowing that this moment, like the blossom will never happen again in the same way, we can then allow each moment to rearrange our hearts and shape us into deeper, more compassionate beings of expression. For the reflection of awe and beauty that we see in each sakura is really just our own radiant reflection shining back to us.
無常という名の贈り物
私は祖国から遠く離れたここ日本で、桜の木々の中を歩いていた。日本人は古くから１年に１度、桜が放つその神秘にあずかるという。桜の静寂の中で、中国の先哲老師の一節がうかんだ「本来の己を知るには、自然に回帰することだ」
折り重なる花の香りへと身をゆだねていくと、自分でありながら、何かとてつもなく大きな存在に包まれていく。
生きるとは、死に向かっていくという大いなる矛盾を伴う。言うなれば、私たちは皆、生きながら死に向かう旅路の途上にあるのだ。そしてそれは本来の自分がやってきた場所へと巡り廻る旅路でもある。
日本中を魅了し安らぎをもたらす桜、その命は短い。私たちも桜と同じく、森羅万象の一瞬のまたたきにすぎない。どうしたらその優雅さ、荘厳さを持ち合わせることができるのだろうか。
人は本当の自分を出せず、己の美しい色彩、香りに自信を持てないでいる。自分を解き放ちたい気持ちを押さえ、自己を否定し、苦しんでいる。不安にさいなまれ生きるというのは苦悩の生き方である。しかし、私たちは森羅万象における自然に花開く一輪なのだと自覚した時、唯一無二の自分らしさ、色彩、香りそして、本来の美しさを自在に表現できるようになる。
死をどのように迎え、私という名の花をどう散らせたいか。魂の解放にどんな色彩を合わせるか。ありのままの自分の美をどう解き放つか。自分に問いかけてみる。
輝く色彩を放ちながらも静かに佇む木々達。その物言わぬ聖者たちは、私が本来の姿を取り戻せるようそっと寄り添い導いてくれる。それは、過去の自分にしがみつくことでも、どこかの未来の自分を必死に追い求めるのでもない。桜は、運命がどうなるのかなどということに縛られることなく、自然の摂理にその身を委ね静かにただ佇んでいる。己が己であることの不動さを全うするために。
静寂の色彩の旋律に触れるにつれ、「自分はこうしなければ、こうあらねば」といった観念は影を潜め、今この瞬間の自分というものが存在を増していく。どうなっていくのかという不安にかられることなく、心を解放して流れに身をゆだねた。
「一期一会」という日本のことわざがある。「この瞬間に、この出会い」同じ瞬間は二度と訪れない。だからこそ、子供のような新鮮な感覚で、一瞬一瞬が放つ美しさや真理を全霊で感じ取りたい。これこそが、ありのままの自分を生きるということではないだろうか。
子供のような感性で一瞬一瞬に全霊を注ぎ、同じ桜が二度と咲くことがないように、この瞬間も二度と来ないことを悟った時、全ての瞬間が心の軌道を修正し、自己を深める大切な瞬間へと変わっていく。そしてより深い思いやりにあふれた自分へとつながっていく。
桜が放つその圧倒的な存在感と美しさ。それは私たちに内在する美しさでもあり、お互いの輝きを映しあっているのかもしれない。
© Jeremiah 2013
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